Las líneas de transmisión eléctrica son una parte crucial de la red de energía eléctrica, Llevar electricidad de las centrales eléctricas a las subestaciones antes de que llegue a los hogares, Empresas, y otros usuarios. Hay mucha ciencia e ingeniería involucrada en su diseño y operación.. Así es como funcionan:
- Generación de Energía Eléctrica: Inicialmente, Las centrales eléctricas generan electricidad, generalmente convirtiendo la energía mecánica en energía eléctrica. Esto sucede a través de varios métodos, como quemar combustibles fósiles, Reacciones nucleares, o el uso de recursos renovables como la energía eólica o solar.
- Transformadores elevadores: Después de la generación, La electricidad suele estar a un voltaje relativamente bajo. Luego se pasa a través de un transformador en la central eléctrica., que 'da un paso adelante’ el voltaje. Esto se hace porque la transmisión de mayor voltaje es más eficiente – Reduce la pérdida de potencia debido a la resistencia en los cables (Pérdidas I^2R).
- Transmisión de alto voltaje: La electricidad se envía a través de las líneas de transmisión.. Estas líneas suelen estar hechas de aluminio o cobre., que son buenos conductores de electricidad. Se mantienen muy por encima del suelo en las torres de transmisión para evitar cualquier contacto peligroso con el suelo o las cosas en el suelo., y para reducir la pérdida de potencia debido a la capacitancia.
- aisladores: Los cables están unidos a las torres a través de aisladores, a menudo hecho de porcelana o vidrio. Los aisladores son cruciales porque evitan que la electricidad fluya por las torres y hacia la tierra..
- Transformadores reductores: Una vez que la electricidad llega a su destino (generalmente una subestación), pasa por otro transformador, que «se retira’ el voltaje a un nivel más seguro para la distribución a hogares y negocios.
- Distribución: La etapa final del proceso es la distribución de electricidad a los usuarios finales. Esto a menudo se hace a través de líneas eléctricas más pequeñas., que nuevamente usan transformadores para reducir el voltaje a un nivel que sea seguro para su uso en hogares y negocios..
En el diseño y construcción de líneas de transmisión y torres, Los ingenieros deben considerar una serie de factores. Estos incluyen la carga eléctrica que deben soportar las líneas., el terreno sobre el que deben pasar las líneas, Condiciones climáticas, Preocupaciones de seguridad, y más. Las líneas deben ser capaces de soportar el viento, lluvia, nieve, y hielo, y las torres deben ser lo suficientemente fuertes como para soportar el peso de las líneas en largos tramos. La altura, diseño, y el material de las torres también debe considerarse para garantizar Rendimiento óptimo y durabilidad.